Pět propojených osudů žen, které si v zahradě na okraji Teheránu zkouší představit život mimo mužskou kontrolu. Krátká, surrealistická novela z moderního Íránu, která v sobě míchá politickou realitu a mystiku.

Proč

Women Without Men se čte jako literární zkratka k tomu, co se ve společnosti často odehrává roky: tlak, kontrola, ponižování, a pak náhlý, tvrdý pokus o vlastní prostor. Parsipur píše o ženské svobodě tak přímo, že kniha v Íránu kolovala „z ruky do ruky“ a zároveň se pořád vrací do současnosti – protože témata těla, autonomie a veřejného prostoru se nezastavila v roce 1989.

Kdo za knihou stojí

Shahrnush Parsipur (nar. 1946) je jedna z nejvlivnějších íránských spisovatelek; pracovala jako prozaička i producentka v íránské státní televizi a rozhlase. Podle Penguin byla po islámské revoluci vězněna téměř pět let bez formálního obvinění a po vydání této novely byla znovu uvězněna kvůli otevřenému zobrazení ženské sexuality; dnes žije v exilu v severní Kalifornii. 

Co v knize najdete

Kniha sleduje pět žen (mj. bohatou ženu středního věku, sexuální pracovnici, učitelku), které se různými cestami dostanou do bujné zahrady na okraji Teheránu, kde se pokusí žít spolu a „jinak“.
Parsipur přitom propojuje nedávnou íránskou historii s prvky islámské mystiky a nechává realitu přetékat do podobenství, mýtu a magického realismu.

Jak kniha působí

Je to krátké (něco přes 100 stran), rychlé a zároveň zvláštně „snové“: scény jsou často ostré a konkrétní, ale vyústění bývá nečekané, někdy groteskní, někdy osvobozující. Penguin zdůrazňuje právě tenhle tah: politická a společenská tíha se tu míchá s transcendencí a fábulí.

Pro koho to je

• Pro čtenáře, kteří chtějí silnou prózu o ženské svobodě bez školometského vysvětlování.
• Pro ty, kdo mají rádi magický realismus a texty, které se nebojí symbolu ani černého humoru.
• Jako dárek pro někoho, kdo čte současnou světovou literaturu v překladu a ocení štíhlé, ale intenzivní knihy.
  A když se netrefíte: na Booktherapy se dá dárek řešit i výměnou.

Pro koho není

• Pokud hledáte klasicky vystavěný román s jedním tahem děje a „realistickým“ stylem bez vychýlení do podobenství a surrealna, tady můžete narážet.
• Pokud chcete komfortní čtení bez tvrdých témat (patriarchální násilí, kontrola sexuality), tahle kniha není úniková.

Proč jsme ji vybrali

Protože je to přesně ten typ literatury, kterou masový výběr často neumí „prodat“ správně: krátká, ale zásadní kniha, která se nedá zredukovat na slogan. Její status podtrhuje i současná pozornost kolem International Booker Prize (Booker judges ji zmiňují v pochvale za „vrstvené příběhy“ v novém překladu). 

Závěr

Women Without Men je malá kniha s velkou energií: vezme vás do konkrétního místa a času – a zároveň nechá otevřené dveře k otázce, co všechno znamená „mít svůj vlastní život“.

Přehled