Onderzoekingen op wetenschappelijk en op spiritueel gebied lijken mijlenver uiteen te liggen en een totaal verschillende visie op het leven van de mens te geven. Maar is dat werkelijk zo? Matthieu Ricard, een Franse wetenschapper die monnik werd in de Tibetaans-boeddhistische traditie, en Trinh Xuan Thuan, een Vietnamese boeddhist die astrofysicus werd in Amerika, gaan een fundamentele discussie aan: over de aard van de werkelijkheid en de structuur van het heelal, over de oerknal, materie, tijd en bewustzijn, over wetenschap en ethische normen, over richtlijnen in het leven en maatschappelijke stellingname, over elementaire facetten van ons leven. In hun gesprekken stuiten ze op verrassende overeenkomsten tussen de analytische benadering van het boeddhisme en de wetenschappelijke visie vanuit de quantumfysica. Ze stuiten echter ook op meningsverschillen, bijvoorbeeld over de vraag of het ontstaan van leven en bewustzijn berust op doelgerichtheid, op oorzaak en gevolg, of op pure toevalligheid. Maar wie is welke mening toegedaan?