El avance progresivo en el conocimiento de los autoanticuerpos, descubre cada día implicaciones clínicas, diagnósticas y pronósticas, asociaciones con síntomas, resistencias a tratamientos y otros aspectos de las enfermedades autoinmunes hasta ahora desconocidos.

En algunas de estas enfermedades, como la esclerosis sistémica, las miopatías autoinmunes, la cirrosis biliar primaria y otras, se ha evidenciado una estrecha relación entre el anticuerpo presente en la sangre del enfermo y un determinado fenotipo de la enfermedad.

Esta guía rápida ha sido concebida como un pequeño manual para ayudar al clínico en el manejo diario de los mismos. Se ha dedicado una mayor atención a los autoanticuerpos propios de enfermedades autoinmunes sistémicas, con los que los internistas trabajamos a diario, limitándose a aquéllos cuyas técnicas diagnósticas están disponibles en los laboratorios.

La autora ha recurrido a su doble condición de inmunóloga e internista y ha contado con el apoyo del Laboratorio de Inmunología del Hospital de La Santa Creu i Sant Pau de Barcelona y el grupo de Enfermedades Sistémicas Autoinmunes del Servicio de Medicina Interna del Hospital de Cruces de Barakaldo (Bizkaia).

La presente guía pone en común conocimientos y necesidades de inmunólogos e internistas que ayuden a responder a las preguntas que más frecuentemente se plantean el inmunólogo en el laboratorio y el clínico en la consulta. La guía incorpora un índice alfabético que recoge todas las denominaciones existentes de todos los autoanticuerpos citados y se hace referencia al apartado en que se explica cada uno de ellos.